La Chaire de Tourisme de l’Université du Québec à Montréal a été mandatée par Vélo Québec afin d’effectuer une mise à jour des retombées économiques de la Route verte. Une première étude a été produite en 1997, par la Chaire de Tourisme.

Compte tenu des enquêtes menées en 2001 dans le cadre de l’État de la pratique du vélo au Québec en 2000 , des informations supplémentaires ont pu être récoltées et permettent maintenant une évaluation plus réaliste des dépenses des cyclistes au Québec.

La présente recherche identifie les retombées économiques reliées aux dépenses des utilisateurs de la Route verte et à l’industrie du vélo au Québec. Voici les faits marquants de cette étude :

Afin de mesurer les dépenses des cyclistes au Québec, nous avons d’abord identifé les différents segments de clientèle. La typologie retenue est la suivante :
   - Cyclotourisme sportif : touriste pour qui le cyclisme représente la raison première du 
     voyage.
   - Cyclotourisme vacancier : touriste pratiquant le vélo parmi ses activités de voyage.
   - Excursionniste : personne effectuant un voyage d’une distance de plus de
     80 kilomètres de son domicile et d’une durée de moins de 24 heures (sans nuitée).
   - Riverain : personne demeurant à proximité de la Route verte.

Les dépenses reliées à l’ensemble des cyclistes au Québec s’élèvent à plus de
166 millions de dollars en 2000.

L’industrie du vélo au Québec, en 2000, représente un chiffre d’affaires de
181 millions de dollars, plus de 2 800 emplois (personnes-année) et des revenus pour les gouvernements du Québec et du Canada, respectivement de 17,2 milions de dollars et de 13,6 millions de dollars.

Le Québec est responsable de 86 % de la production canadienne de vélos : sur un total de 960 000 unités produites au pays en 2001, 825 000 ont été fabriquées au Québec. En termes de vente, le Québec représente quelque 30 % du marché canadien du vélo. On y dénombre ainsi plus de 500 000 vélos vendus en 2001.

Les dépenses annuelles reliées aux cyclistes sur la Route verte s’élèvent, en 2000, à 95,4 millions de dollars. Elles représentent quelque 2 000 emplois (personnes-année), des revenus de 15,1 millions de dollars pour le gouvernement du Québec et de 11,9 millions de dollars pour celui du Canada.

La plus grande part des retombées provient des cyclotouristes sportifs québécois qui dépensent 54,6 millions de dollars en utilisant la Route verte, soit 57 % de l’ensemble des dépenses. Les riverains constituent aussi de très importants utilisateurs de la Route verte avec plus de 24,5 millions de dollars.

Selon un scénario d’accroissement raisonnable, nous estimons qu’au lendemain de l’inauguration de la Route verte, en 2006, les dépenses annuelles des utilisateurs s’élèveront à 134 millions de dollars. Ces dépenses entraîneront des revenus pour les gouvernements de plus de 38 millions de dollars et contribueront au soutien de
2 861 emplois (personnes-année).

Source : Retombées économiques de la Route verte - mars 2003 (pdf)